Zaterdagmiddag stroomden de straten van Rotterdam vol voor het 41ste Zomercarnaval. De jaarlijkse Straatparade bracht weer een kleurrijke optocht op gang met 38 praalwagens, meer dan 2.500 dansers en muziek van over de hele wereld. De parade startte rond het middaguur op de Blaak en trok een route van vijf kilometer door het centrum.
Beeld: Jessy/NL nieuws - Tekst: Nieuwsredactie
Vrijdagavond werd het carnavalsweekend afgetrapt met de Battle of the Drums. Drie brassbands trokken door de stad en eindigden op de Coolsingel met een gezamenlijke eindshow.
De deelnemers zijn uitgedost in handgemaakte kostuums met glitters, veren en Caribische details. In de parade zijn 25 verschillende culturen vertegenwoordigd, waaronder die uit de Antillen, Kaapverdië, Suriname en Brazilië. De optocht begon rond 12:00 uur op de Blaak en voert langs bekende plekken zoals de Witte de Withstraat, het Museumpark en de Coolsingel.
Voor het eerst in de geschiedenis van het Zomercarnaval zijn de King en Queen broer en zus. Oneal en Celine Rodgers openen de parade op de eerste praalwagen en zijn het gezicht van het festival dit jaar. Zij werden eerder deze maand verkozen tijdens de Royalty Election.
Opvallend is de deelname van jong en oud aan de parade. Zowel kinderen als senioren lopen dit jaar mee in de parade van vijf kilometer. Ook langs de route is het druk. Veel toeschouwers dansen enthousiast mee met de muziek, zag ook onze aanwezige fotograaf Jessy.
Dit jaar is er ook weer volop aandacht voor expressieve dans, zoals bubbling, dat ondanks eerdere kritiek steeds meer erkenning krijgt als cultureel erfgoed. Veel deelnemers benadrukken het belang van dans, beweging en zelfexpressie tijdens het carnaval.
Het Zomercarnaval werd in 2023 opgenomen op de UNESCO-lijst van immaterieel erfgoed. De organisatie spreekt van “levend erfgoed” en benadrukt de culturele waarde van het festival, dat jaarlijks duizenden mensen uit binnen- en buitenland samenbrengt.
Tot nu toe zijn er geen incidenten gemeld. De sfeer is al de gehele dag feestelijk en ontspannen. Bezoekers kunnen na afloop van de parade terecht op het festivalterrein van de Mercado, waar nog tot in de avond wordt gedanst, gegeten en gefeest.