Het Nederlands elftal is het WK begonnen met een gelijkspel. In het eerste groepsduel tegen Japan leek Oranje lange tijd af te stevenen op een overwinning, maar een late treffer van de Japanners zorgde ervoor dat de wedstrijd eindigde in 2-2.
Beeld: Jessy/NL nieuws - Tekst: Sportredactie
In de eerste helft kregen beide ploegen kansen, maar doelpunten bleven uit. Nederland was enkele keren dichtbij via Donyell Malen, terwijl Japan vlak voor rust ook gevaarlijk werd.
Na de pauze kwam Oranje als eerste op voorsprong. Verdediger en aanvoerder Virgil van Dijk werkte een voorzet van Ryan Gravenberch binnen en zette Nederland op 1-0. De vreugde was echter van korte duur, want Japan maakte enkele minuten later alweer gelijk via Keito Nakamura.
Halverwege de tweede helft bracht Crysencio Summerville Nederland opnieuw aan de leiding. De aanvaller rondde een aanval beheerst af en maakte daarmee zijn eerste doelpunt in het shirt van Oranje.
Met de voorsprong op zak leek Nederland de drie punten binnen te halen. In de slotfase voerde bondscoach Ronald Koeman enkele wissels door om de voorsprong te verdedigen, maar dat pakte niet uit zoals gehoopt. Kort voor het einde profiteerde Japan van een standaardsituatie en zorgde Daichi Kamada voor de 2-2.
De volgende wedstrijd staat zaterdag op het programma, wanneer Oranje het opneemt tegen Zweden.