Nederlandse F-35-gevechtsvliegtuigen hebben in de nacht van dinsdag op woensdag samen met het Poolse leger Russische drones uit de lucht gehaald boven Polen. Dat heeft het Poolse ministerie van Defensie bevestigd. De F-35’s hebben Iraanse Shahed-drones uit de lucht geschoten.
Tekst: Nieuwsredactie
De drones, afkomstig uit Rusland en onderweg naar Oekraïne, vormden volgens Warschau “een directe bedreiging” voor burgers. Het is de eerste keer sinds de Russische invasie in Oekraïne dat Polen zelf drones uit Rusland neerhaalt. "Maar het feit dat het om meerdere drones gaat, maakt het natuurlijk wel extra verdacht," vertelt demissionair defensieminister Ruben Brekelmans.
Het Poolse leger spreekt van “een daad van agressie” en benadrukt dat de operatie in nauwe samenwerking met NAVO-partners werd uitgevoerd. Daarbij was Nederland nadrukkelijk betrokken. Sinds 1 september zijn Nederlandse F-35’s gestationeerd in Oost-Europa om het NAVO-luchtruim te bewaken.
De Nederlandse Minister van Defensie laat weten trots te zijn op de inzet van de Nederlandse vliegers. “Onze bijdrage toont aan dat Nederland paraat staat om samen met bondgenoten de veiligheid van het NAVO-grondgebied te garanderen.”
Premier Donald Tusk van Polen meldde dat NAVO-chef Mark Rutte direct op de hoogte is gebracht van de gebeurtenissen. Het Poolse kabinet kwam vanochtend in spoedzitting bijeen om de situatie te bespreken.
Bij de drone-aanvallen zijn in Polen geen gewonden gevallen, al raakten in het oosten van het land wel gebouwen beschadigd door neergekomen wrakstukken. Rusland heeft nog niet gereageerd op de Poolse en NAVO-beschuldigingen.