Duizend inwoners van Amersfoort met een laag inkomen kunnen vanaf 1 juli een half jaar lang gratis reizen met de trein. NS start samen met de gemeente Amersfoort een proef met de zogenoemde Vooruitpas Amersfoort. Het initiatief moet duidelijk maken of een landelijke regeling voor gratis of goedkoper treinvervoer voor minima haalbaar is.
Beeld: Jessy/NL nieuws - Tekst: Nieuwsredactie
Deelnemers mogen van 1 juli tot en met 31 december kosteloos reizen met NS. De gemeente benadert huishoudens die in aanmerking komen voor de regeling. In totaal zijn er duizend passen beschikbaar. Bij meer aanmeldingen wordt geloot.
Volgens NS is de proef bedoeld om beter inzicht te krijgen in het reisgedrag en de behoeften van mensen met een laag inkomen. De vervoerder wil onderzoeken waarvoor deelnemers de trein gebruiken, hoe vaak zij reizen en welke drempels er bestaan om gebruik te maken van het openbaar vervoer.
NS-bestuurder Daan Schut noemt mobiliteit essentieel om mee te kunnen doen in de samenleving. ''Reizen is vrijheid. Als je te weinig geld hebt om met de trein te reizen, word je daarin beperkt. Mensen moeten voortdurend afwegen of ze ergens naartoe kunnen.''
De spoorvervoerder hoopt uiteindelijk samen met gemeenten, provincies en het Rijk een structurele regeling te ontwikkelen. In verschillende steden bestaan al kortingsregelingen voor bus, tram en metro, maar treinreizen vallen daar meestal buiten.
De proef in Amersfoort volgt op eerdere plannen voor een landelijke Onderwegpas voor minima. Dat project kwam uiteindelijk niet van de grond. Tegelijkertijd wordt in Den Haag gewerkt aan een zogenoemd NL-ticket van 49 euro per maand, waarmee reizigers in de zomermaanden onbeperkt buiten de spits met de trein zouden kunnen reizen.
Begin 2027 verwacht NS de resultaten van de proef bekend te maken.