Ajax heeft trainer John Heitinga per direct ontslagen. Dat maakte de club donderdagmiddag bekend. Ook assistent-trainer Marcel Keizer vertrekt uit Amsterdam. Fred Grim neemt voorlopig de taken van Heitinga over, terwijl de club op zoek gaat naar een nieuwe hoofdtrainer.
Tekst: Sportredactie
Volgens technisch directeur Alex Kroes is het een “pijnlijke maar noodzakelijke beslissing”. “We hebben de afgelopen maanden te weinig ontwikkeling gezien en te veel punten laten liggen,” aldus Kroes. “John heeft tijd en vertrouwen gekregen, maar we denken dat een nieuwe impuls nu nodig is. We bedanken hem en Marcel voor hun inzet.” Kort daarna kondigde Alex Kroes ook zijn vetrek aan.
De maatregel volgt na een reeks teleurstellende resultaten. Ajax verloor deze week met 0-3 van Galatasaray in de Champions League en staat in de eredivisie na elf wedstrijden op de vierde plaats, acht punten achter Feyenoord en PSV.
Ook binnen de clubleiding zijn veranderingen gaande. Alex Kroes heeft zijn functie als technisch directeur ter beschikking gesteld, maar blijft voorlopig aan op verzoek van de Raad van Commissarissen om de continuïteit te waarborgen.
De 41-jarige Heitinga, opgeleid bij Ajax en oud-international van Oranje, werd afgelopen zomer aangesteld als hoofdtrainer. Eerder werkte hij als jeugdtrainer en interim-coach bij de Amsterdammers. Zijn periode als hoofdtrainer duurt nog geen half jaar.
Ajax speelt zondag uit bij FC Utrecht, waar Fred Grim voor het eerst als interim-trainer op de bank zal zitten.