PSV en Ajax hebben zich woensdagavond niet weten te plaatsen voor de knock-outfase van de Champions League. Daarmee komt er definitief een einde aan de Europese campagne van beide Nederlandse clubs dit seizoen.
Tekst: Sportredactie
PSV stond in het Philips Stadion lange tijd op koers voor de volgende ronde. Tegen Bayern München leek een gelijkspel voldoende om door te gaan. Twaalf minuten voor tijd zorgde Ismael Saibari voor de 1-1, waarmee de Eindhovenaren virtueel bij de beste ploegen stonden.
De vreugde was echter van korte duur. Invaller Harry Kane besliste het duel vijf minuten voor tijd in het voordeel van de Duitse kampioen: 1-2. Door die treffer viel PSV alsnog buiten de tussenronde.
In de slotfase had de ploeg van trainer Peter Bosz aan één doelpunt genoeg om door te gaan, maar echte kansen bleven uit. Daarmee eindigt het Champions League-avontuur na acht wedstrijden. Hoogtepunten waren de overwinningen op Liverpool en Napoli, terwijl nederlagen tegen onder meer Newcastle United en Union Saint-Gilloise eveneens deel uitmaakten van de campagne.
Ajax begon de laatste speelronde al met minimale vooruitzichten. Om door te gaan moest niet alleen Olympiacos worden verslagen, maar ook een groot aantal andere uitslagen gunstig uitvallen.
In de eerste helft leek Ajax even hoop te mogen koesteren toen Kasper Dolberg het net vond, maar zijn treffer werd afgekeurd wegens buitenspel. Kort na rust kwam de ploeg opnieuw zwak uit de kleedkamer en liep het tegen een achterstand aan.
Dolberg bracht Ajax vanaf de strafschopstip nog langszij, maar tien minuten voor het einde sloegen de Grieken opnieuw toe: 1-2. Daarmee was uitschakeling definitief een feit.
Zelfs bij winst had Ajax het niet gered, omdat de resultaten op de andere velden onvoldoende meewerkten. De Amsterdammers sluiten de Europese campagne af met zeges op Qarabag en Villarreal, maar een stunt op de laatste speeldag bleef uit.
Met de uitschakeling van PSV en Ajax is er dit seizoen geen Nederlandse vertegenwoordiger meer actief in de knock-outfase van de Champions League.