Feyenoord, Go Ahead Eagles en FC Utrecht zijn er niet in geslaagd om de volgende ronde van de Europa League te bereiken. Na de laatste speelronde van de competitiefase eindigden alle drie de Nederlandse clubs in de onderste regionen van het klassement, waardoor het Europese avontuur dit seizoen ten einde is.
Beeld: NL nieuws - Tekst: Sportredactie
Feyenoord ging donderdagavond met 2-1 onderuit bij Real Betis in Sevilla en sloot de competitiefase af op de 29ste plaats. De Rotterdammers moesten winnen om nog kans te maken op overwintering, maar keken bij rust al tegen een 2-0 achterstand aan. Oud-Ajacied Antony was de grote uitblinker bij de Spanjaarden: hij opende de score met een schot in de kruising en verzorgde de assist bij de tweede treffer van Abde Ezzalzouli. In de tweede helft bracht Casper Tengstedt de spanning kortstondig terug met de 2-1, maar verder kwam Feyenoord niet. Tot overmaat van ramp viel invaller Shaqueel van Persie vlak voor tijd uit met een ogenschijnlijk serieuze knieblessure.
Go Ahead Eagles speelde in eigen huis met 0-0 gelijk tegen Sporting Braga. In De Adelaarshorst leverde het duel weinig grote kansen op, waardoor de Deventenaren genoegen moesten nemen met een punt. Go Ahead, dat dit seizoen voor het eerst sinds 1965 actief was in een Europees hoofdtoernooi, eindigde uiteindelijk als hoogste Nederlandse club in de stand, maar dat bleek niet voldoende voor een vervolg in Europa.
FC Utrecht was al uitgeschakeld voorafgaand aan de laatste speelronde en verloor met 4-2 op bezoek bij Celtic. De ploeg van Ron Jans kende een dramatische start en stond binnen negentien minuten al met 3-0 achter. Doelpunten van Dani de Wit en Adrian Blake brachten Utrecht nog terug in de wedstrijd, maar Celtic stelde snel daarna orde op zaken. Door de nederlaag eindigde Utrecht met slechts één punt als voorlaatste in de competitiefase.
Door de uitschakeling van Feyenoord, Go Ahead Eagles en FC Utrecht blijft AZ de enige Nederlandse club die dit seizoen nog actief is in Europa. De Alkmaarders komen vanaf februari uit in de knock-outfase van de Conference League. Voor het Nederlandse voetbal betekent het een teleurstellende Europese week, nadat eerder ook PSV en Ajax er niet in slaagden de volgende ronde van de Champions League te bereiken.